Sur la plage de Saint-Jean, à Saint-Barth, le Gyp Sea s’est rapidement fait un nom. Hôtel, beach club, restaurant : l’adresse réunit les trois, avec un style décontracté qui lui est propre. Né de la vision de la famille Sibuet, déjà derrière plusieurs adresses réputées dans les Alpes, Gyp Sea marque leur première incursion dans les Caraïbes, et le résultat force l’admiration. BARNES Saint-Barthélemy vous emmène dans les coulisses de cette adresse à part.
L’histoire du lieu ne date pas d’hier. Perchée sur les collines verdoyantes de Colombier, dominant l’océan et la silhouette lointaine des îles voisines, la propriété était autrefois connue sous le nom de François Plantation Hotel and Restaurant. Pendant des années, elle fut l’un des secrets les mieux gardés de Saint-Barth, un refuge de style colonial où l’on venait pour l’intimité des lieux et les vues à couper le souffle. Lorsqu’elle a fermé ses portes en 2008, la colline est retombée dans le silence.
Il a fallu l’arrivée de Jocelyne et Jean-Louis Sibuet, fondateurs de Maisons et Hôtels Sibuet, pour redonner vie à l’endroit. La famille, connue pour ses adresses intimistes à Megève, Val d’Isère et Lyon, a vu dans cette colline caribéenne le terrain idéal pour appliquer la même recette : des lieux chaleureux, une déco soignée, zéro formalisme. En 2016, la propriété a rouvert sous le nom de Villa Marie Saint-Barth, avec 21 chambres décorées individuellement, nichées dans des jardins tropicaux. Puis est venu le beach club sur la baie de Saint-Jean, un avant-poste bohème-chic rapidement devenu incontournable. En 2023, l’ensemble a été rebaptisé Gyp Sea, un clin d’œil au voyage et à la vie pieds nus.
Aujourd’hui, l’univers Gyp Sea St Barth s’étend sur trois espaces distincts : l’hôtel à flanc de colline à Colombier avec sa piscine à débordement et ses terrasses panoramiques, le légendaire beach club sur Pelican Beach, et depuis 2024, une collection de maisons de plage nichées directement en bord de mer. Chaque espace a sa propre personnalité, mais tous partagent le même ADN : un lieu où le luxe ne se prend jamais trop au sérieux.
Si Gyp Sea St Barth s’est forgé une réputation qui dépasse largement les rivages de l’île, c’est en grande partie grâce à ce qui se passe dans ses assiettes. La philosophie culinaire ici est d’une simplicité désarmante : prendre les meilleurs ingrédients, les cuire à la flamme vive et les servir les pieds dans le sable. Presque tout, de l’entrée au dessert, passe par le barbecue. Homard grillé au citron confit, poisson du jour fumé, pastèque saisie jusqu’à la caramélisation, ananas rôti au rhum. Même les cookies sont cuits dans les braises.
Le Raw Bar, installé directement sur la plage face au ciel ouvert et au bruit des vagues, offre un contrepoint plus léger. Ici, tartares, ceviches et crudos arrivent sublimés par les agrumes et le sel marin, parfaits pour ces longues après-midi où l’on perd volontiers la notion du temps. Pour une expérience plus intime, la Chef’s Table de l’hôtel propose des menus sur mesure élaborés autour d’ingrédients d’exception comme le bœuf Wagyu et la truffe noire, adaptés aux préférences de chaque convive.
La cuisine compte, mais l’endroit où on la déguste fait le reste. Aucune raideur protocolaire, aucun dress code à respecter. Les assiettes sont faites main, la carte des vins est sélectionnée avec soin, et le décor fait le reste. Ici, un déjeuner de trois heures, personne ne trouve ça long.
Si le Gyp Sea a atteint une telle notoriété, c’est avant tout pour son beach club. Installé sur Pelican Beach, à l’extrémité est de la plage de Saint-Jean, il occupe l’un des meilleurs emplacements de l’île. Côté déco, tout est dans le détail : coussins dépareillés dans toutes les nuances de bleu, tissus à motifs coralliens, accents en bois flotté, le tout avec ce mélange de soin et de nonchalance qui fait la marque de fabrique du lieu.
En journée, l’atmosphère est langoureuse. Les clients s’allongent sur les transats, commandent une nouvelle tournée de ceviche frais au Raw Bar et regardent les petits avions descendre au-dessus de la plage vers la piste notoirement courte de l’aéroport Gustaf III, l’un des spectacles les plus saisissants de Saint-Barth. Entre deux baignades, on commande un cocktail au bar ou une assiette au Raw Bar, sans jamais quitter sa serviette.
En fin de journée, le beach club change de visage. Le DJ monte le volume, les cocktails changent de registre. C’est Gyp Sea Luna, la version nocturne du beach club. Au programme : dîner les pieds dans le sable, DJ sets entre deep house et rythmes caribéens, ambiance chic et décontractée. Beaucoup de visiteurs en repartent avec ce moment-là comme meilleur souvenir de Saint-Barth.
Petit-déjeuner sur la terrasse du Gyp Sea à Colombier, déjeuner de fruits de mer grillés au beach club, soirée Gyp Sea Luna les pieds dans le sable : on comprend vite pourquoi personne ne veut partir.
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