Perché au-dessus du port de Gustavia, Le Bonito s’est imposé comme l’une des tables les plus emblématiques de Saint-Barthélemy. Depuis 2009, ce restaurant fusionne la précision de la cuisine française avec les saveurs audacieuses de l’Amérique du Sud, créant une expérience culinaire singulière dans les Caraïbes. Le chef-propriétaire Laurent Cantineaux, formé chez Guy Savoy et Daniel Boulud, y déploie près de trente ans d’expérience internationale pour proposer une cuisine instinctive et raffinée. Entre élégance et décontraction, l’adresse incarne à merveille l’art de vivre saint-barthois.
Le Bonito est né d’un métissage maîtrisé : celui des techniques françaises et des inspirations sud-américaines. Après dix années passées au Venezuela, Laurent Cantineaux a fait de cette double influence la signature du lieu. Chaque plat raconte cette rencontre entre rigueur et chaleur, entre sauce française et acidité latino-américaine. La carte s’inspire du Pérou, du Venezuela et du Japon, tout en respectant les codes d’une grande maison gastronomique.
Installé rue Lubin Brin, dans une ancienne demeure créole transformée en beach house contemporaine, le restaurant domine Gustavia et son port. La terrasse ouverte offre une vue spectaculaire sur les yachts illuminés, tandis que l’intérieur mêle bois clair, mobilier nautique et atmosphère feutrée. Le soir venu, les lumières se tamisent : le lieu devient un écrin suspendu entre ciel et mer.
Le Bonito s’est bâti une réputation internationale autour de son bar à ceviche. Les chefs y préparent sous les yeux des convives les poissons locaux – mahi-mahi, thon, wahoo – selon les techniques péruviennes traditionnelles. Parmi les créations phares, le ceviche aux truffes associe poisson du jour, patate douce et truffe noire du Périgord : une alliance audacieuse entre Paris et Lima. Le tiradito de thon et le risotto de homard comptent aussi parmi les plats emblématiques du restaurant.
Les produits de la mer arrivent chaque matin de la pêche locale, garantissant une fraîcheur exemplaire. À la carte, le dîner revient en moyenne à 80 € par personne, un positionnement cohérent avec le standing de l’établissement et la qualité de l’expérience proposée.
Ouvert uniquement le soir à partir de 19 h, Le Bonito propose une expérience qui évolue au fil de la soirée. Après le dîner gastronomique, la salle se transforme doucement : un DJ résident prend place vers 21 h et l’atmosphère devient plus festive, sans jamais perdre son élégance. L’adresse attire autant les fins gourmets que les voyageurs venus savourer l’énergie nocturne de Saint-Barthélemy.
Autour de Laurent Cantineaux, une équipe cosmopolite fait vivre la philosophie du lieu. Le directeur général Nicolas Gicquel, passé par le Mandarin Oriental Genève et le Guanahani, veille à un service aussi attentif que discret. En cuisine, sept chefs spécialisés orchestrent la préparation, dont Patricio Basombrio Cedano en chef exécutif et Paul Thomain à la pâtisserie. Le concept de cuisine ouverte permet aux convives d’observer chaque geste : une mise en scène maîtrisée qui renforce le lien entre la salle et la cuisine.
Le bar du Bonito complète l’expérience avec une carte de cocktails créatifs. Le “Bubbling Bonito” mêle champagne, concombre et basilic ; le “Sex in the Bath Tub” ajoute une touche ludique à la soirée. Chaque création reflète l’esprit du lieu : raffiné, audacieux, toujours surprenant.
Dans un archipel qui compte plus d’une centaine de restaurants, Le Bonito occupe une place à part. C’est la seule table de Saint-Barthélemy à proposer une fusion franco-sud-américaine de ce niveau. Réguliquement classé parmi les dix meilleures adresses de l’île, il attire une clientèle fidèle et internationale : voyageurs épicuriens, amateurs d’art culinaire et personnalités de passage. La réservation est recommandée plusieurs semaines à l’avance pendant la haute saison.
L’établissement participe aussi à la vie locale, notamment au Saint-Barth Gourmet Festival où Laurent Cantineaux organise le “St Barth Chefs Challenge”. Cet engagement contribue à renforcer le rayonnement gastronomique de l’île bien au-delà des Caraïbes.
Le Bonito dépasse la simple expérience culinaire. C’est un lieu où la technique française rencontre l’énergie latine, où le service est aussi soigné que la vue est spectaculaire. En quinze ans, le restaurant est devenu une destination à part entière, incarnant l’équilibre parfait entre excellence et convivialité. Un dîner au Bonito, c’est goûter à la quintessence de Saint-Barthélemy : l’élégance, la liberté et la générosité réunies autour d’une table.
Pour en savoir plus ou réserver une table, rendez-vous sur le site officiel de l'établissement : https://www.bonitosbh.com/
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